Victorian Bushfire '09

こちらのヴィクトリア州で2月7日(土）から大規模な森林火災が発生。
最初のニュースを見たとき、この時期特有のただの自然災害と思ってたら、高気温・乾燥・強風によって被害地域がますます広がり、死者の数がどんどん増え、テレビの信じられない光景にあっけに取られた。
燃え崩れる自宅をただ呆然とみつめるしかない家族たち、逃げる途中火に囲まれたのか、丸焼けになったままの車、近所の家の消火に行っている間に自分の家ごと妻子が焼け死んだ男性の話など、悲惨なストーリーでテレビの番組はいっぱいに。そんなニュース効果によってか、この火災の被害者向け寄付募金活動が勢い良く開始され、あれよあれよというまに50億ドル以上まで膨れ上がったのには、かなり　驚いた。スポーツ業界のチャリティーゲーム、被害者激励コンサート、有名人訪問・多額寄付、大手スーパーマーケットは、先週金曜の全店舗の売上を寄付するなど、豪人たちの一致団結力みたいなものを感じ、感動しつつ、心のどこかで、日本でこんな災害が起きても、こんなに　集まるもんかなぁと考えてしまった。
今週に入ってから、現地の様子もおさまり、放火の疑いのあった地域で、放火の容疑者がつかまったりなど捜査も進んでいる模様。
とにかく、歴史至上最悪の惨事が起きた事は、私も今豪レジデントとして　忘れられないと思う。